2026.10.02 2026.10.15

屋久島町長、町民に黙って入院1カ月超「そんなに長くかかるとは思っていなかった」と釈明

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入院中に台風24号でレベル5土砂災害特別警報「まさか出るとは思わなかった」

職務代理者を置かずに災害対応「自分としても反省がある」

屋久島ポスト、約50日ぶりに姿を見せた荒木町長に単独インタビュー

長期入院から公務に復帰後、屋久島ポストの単独インタビューに応じる屋久島町の荒木耕治町長＝2026年9月29日、屋久島町役場の議会棟、屋久島ポスト撮影

屋久島町の荒木耕治町長が体調不良で長期入院し、町民に何も報告しないまま43日間にわたって町役場を離れていた問題――。

屋久島ポストは町議会定例会が閉会した9月29日、約50日ぶりに公の場に姿を見せた荒木耕治町長に単独インタビューをした。

入院が1カ月以上になるにもかかわらず、町民に何も伝えなかったことについて、荒木町長は「そんなに長くかかるとは思っていなかった」と釈明。9月5日に台風24号で「レベル5土砂災害特別警報」が町に発表された際に、町長の代行を務める「職務代理者」を置かなかった判断を問いただすと、「まさかレベル5の特別警報が出るとは思わなかった。自分としても反省がある」と述べて、今後の対応を改める考えを示した。

屋久島ポストの鹿島幹男・共同代表(左)のインタビューに答える屋久島町の荒木耕治町長＝2026年9月29日、屋久島町役場の議会棟、屋久島ポスト撮影

入院の事実「町民に言う必要はない」と町幹部に指示

荒木町長は8月10日に開かれた臨時議会に出席したのち、体調不良で8月12日から入院。病名や病状、入院した事実については、「町民に言う必要はない」と町幹部に指示した一方、町長に代わって職務を行う「職務代理者」は置かず、病室で公務に当たるという判断をした。

長期入院中の9月5日には、台風24号などの影響による大雨で「レベル5土砂災害特別警報」が町に発表されたが、荒木町長は地方自治法に基づいて町長職を代行する「職務代理者」を置かないまま、入院先の病室から住民への避難指示などを判断。9月17日に退院したあとも町民に何も報告することなく、9月29日の定例会最終日に初めて入院の事実を明らかにして、「これまで長きにわたり不在とし、議会および町民の皆さまには大変ご心配とご迷惑をおかけしました」と陳謝した。

屋久島町議会9月定例会の最終日に出席し、約50日ぶりに公の場に姿を見せた荒木耕治町長(中央)＝2026年9月29日、屋久島ポスト撮影

屋久島ポストの単独インタビューに応じた荒木町長の主な発言は次のとおり。

＊

屋久島ポスト：入院するに際して、町民に知らせなくてもいいと、幹部職員に指示したと聞いているが、それはなぜか？

荒木町長：最初は鹿児島市内のホテルから通院をしていたが、途中で面倒くさくなって入院した。

屋久島ポスト：それで、結果的に1カ月以上も入院することになったのか？

荒木町長：そんなに長くかかるとは思っていなかった。

屋久島ポストの単独インタビューに応じる屋久島町の荒木耕治町長＝2026年9月29日、屋久島町役場の議会棟、屋久島ポスト撮影

個室に入院「携帯電話などで連絡が取れた」

屋久島ポスト：入院の途中で台風24号の大雨による被害があった。あのタイミングで「職務代理者」を置くという判断もあったと思うが、そこはいかがか？

荒木町長：いま市町村長で海外視察に行ったり、病院で治療をしたりしても、職務代理者を置かないことはある。今回、私は個室で入院して、携帯電話などで連絡が取れた。重篤な状態で、意思の疎通ができないような状態であれば、当然、職務代理者を置かなければいけないと思っている。

屋久島町議会の開会を前に岩川茂隆副町長(手前左)と話をする荒木耕治町長(手前右)＝2026年9月29日、屋久島ポスト撮影

長島町長は入院前に町民に報告→「今回のことは反省」

屋久島ポスト：同じ時期に長島町の川添町長も入院したが、町のウェブサイトで町民に報告している。

荒木町長：しかし、長島町も職務代理者は置いていない。

屋久島ポスト：川添町長は職務代理者を置いていないが、入院する前に、しっかり町民にウェブサイトを通じて報告している。当然、議会にも伝えている。それに対して、荒木町長は何も報告せずに入院してしまったので、その対応に問題があると考えている。

荒木町長：私も76歳になって、これから他の病気などいろいろあると思う。今回のことを反省して、これからは報告するようにする。

入院中にレベル5の特別警報「たまたま台風24号が来た」

屋久島ポスト：あと職務代理者について、何もない平穏な時であれば病院から電話などで対応できる。しかし、今回は台風24号でもっと大きな被害が出ていた可能性もある。さらに言えば、2015年に口永良部島が大噴火したような状況になれば、これはかなり問題が大きいと思うが、その点はいかがか？

荒木町長：それはたまたま私が入院して、その時期に台風24号が来たということだが、それでも職員とやり取りができた。いまはテレビも24時間放送していて、自分の病室で状況を確認もできた。

屋久島ポスト：ということは、台風24号で職務代理者を置かずに、病院から指示を出したという、今回の判断は間違いではなかったと考えているのか？

荒木町長：町役場から報告を受けて、それはしっかりやったと私は思っている。

台風24号などの影響による大雨で「レベル5土砂災害特別警報」が屋久島町に発表されたことを報じるMBC南日本放送のニュース画面

「いまは屋久島にいなくても情報が入ってくる時代」

屋久島ポスト：それでは、今後もこういう状況であっても、病院から災害などに対応していくというよう考えは変わらないのか？

荒木町長：いや、それはどうかわからないが、私が意思決定できないような状況であれば、それは当然、職務代理者を置くことになる。だが、いまはメディアが発達して、屋久島にいなくても様々な情報が入ってくる時代だ。

「災害対策本部を作って役場にいたとしても、現場を見るわけではない」

屋久島ポスト：ただ、例えば口永良部島の大噴火の時もそうだが、町役場にいて判断して、瞬時に指示を出していくことは非常に重要だと思う。それを考えたとき、一分一秒を争うような場合もあり、やはり町民からすると、職務代理者を置いて副町長らに全権を渡して、迅速に対応できるような体制にしてほしいと思っている。

荒木町長：そう言っても、私が屋久島にいて、災害対策本部を作って役場にいたとしても、現場を見るわけではない。

今後は職務代理者を置いて対応へ

屋久島ポスト：ただ、国や県からいろいろな情報が町役場に入ってくる。その場に町長がいれば、そのすぐ横で職員が電話を受けている様子を見られるし、パソコンに送られている情報やメールなども瞬時に確認できる。それに対し、町長が入院していたら、当然のごとく判断が遅れることになるので、それに対する心配はある。それで本当にいいのだろうかという疑問があり、いま町長に確認している。

荒木町長：まあ、レベル5の特別警報が出るとは思わなかった。初めて出たわけだから。それは、自分としても反省がある。だから、今後はそういうことには気を付けて、やっていかないといけないと思っている。

屋久島ポスト：今後については、今回のような事態になれば、職務代理者を置いて対応するということを考えているのか？

荒木町長：そういうことだ。

屋久島ポスト：その確認をしたいと考えていた。

荒木町長：何があっても、職務代理者を置かないということではない。